Joe Biden flexibiliza política sobre Cuba

Elimina medidas impuestas por su antecesor, Trump

El presidente estadounidense Joe Biden suavizó ayer su política hacia Cuba al restablecer los vuelos comerciales más allá de La Habana, suspender los límites a las remesas y autorizar ciertos tipos de viajes, pero el turismo seguirá prohibido.

El anuncio de Biden supone una marcha atrás en algunas de las políticas que aplicó su antecesor, el republicano Donald Trump, y que supusieron el fin de la era del “deshielo”.

El portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, aclaró que la prioridad de Biden sigue siendo el respeto a los derechos humanos y afirmó que las nuevas medidas sirven para dar más herramientas al pueblo cubano para vivir libremente y acceder a mejores oportunidades económicas.

WASHINGTON (AP).— El gobierno del presidente Joe Biden anunció ayer que aumentará los vuelos hacia Cuba, tomará medidas para relajar las restricciones sobre los viajantes estadounidenses a la isla, y levantará las limitantes impuestas por el exmandatario Donald Trump a las remesas que los inmigrantes pueden enviar hacia la nación caribeña.

El Departamento de Estado indicó en un comunicado que retirará el límite actual de 1,000 dólares trimestrales a las remesas familiares y permitirá las remesas no familiares, que brindarán apoyo a emprendedores independientes cubanos. Washington también permitirá vuelos programados y fletados a otros lugares además de La Habana, señaló la agencia.

El gobierno también señaló que tomará medidas para reinstaurar el Programa de Permiso de Reunificación Familiar Cubano, el cual tiene un retraso de más de 20,000 solicitudes, e incrementará los servicios consulares y procesamiento de visas.

“Con estas medidas, nos proponemos apoyar las aspiraciones de libertad y de mayores oportunidades económicas de los cubanos para que puedan llevar vidas exitosas en su país”, añadió Ned Price, vocero del Departamento de Estado. “Seguimos haciendo un llamado al gobierno cubano a que libere de inmediato a los presos políticos, respete las libertades fundamentales del pueblo cubano y le permita determinar su propio futuro”.

Cambio de política

El cambio de política se anunció tras una revisión que comenzó poco después de una serie de protestas generalizadas en la isla en julio pasado.

Trump había incrementado las sanciones a Cuba, incluyendo la cancelación de permisos para enviar remesas y la penalización a los buques petroleros que se dirigieran a la isla.

Estas medidas y la pandemia contribuyeron a una crisis económica en el país caribeño, donde la población sufre escasez de productos básicos, apagones y racionamiento.

La situación económica llevó a miles de personas a salir a las calles de todo el país el 11 de julio de 2021, en lo que fueron las protestas más grandes de este tipo en varias décadas en la isla. Muchos estaban frustrados con la carestía y los bajos salarios, y también con el gobierno socialista. Organizaciones no gubernamentales han reportado que durante las manifestaciones se efectuaron más de 1,400 arrestos y que 500 personas fueron sentenciadas hasta a 20 años de prisión por vandalismo o sedición.

Washington y La Habana iniciaron algunas conversaciones en las últimas semanas, en medio de un marcado aumento de cubanos que intentan emigrar ilegalmente hacia Estados Unidos.

La primera semana de abril, la embajada estadounidense en La Habana reanudó el procesamiento de visas para cubanos, aunque de forma limitada, más de cuatro años después de poner fin a los servicios consulares en la isla debido al distanciamiento en las relaciones.

Vigilancia

Dos altos funcionarios de la Casa Blanca, que informaron a condición de guardar el anonimato, resaltaron que el Departamento del Tesoro tiene la facultad para auditar a los grupos que organizan los viajes y se asegurará de que los viajes tengan una utilidad y cumplan las leyes de Estados Unidos.

Washington restringe el turismo de estadounidenses a la isla y no permitirá que los individuos vayan a ese país con fines educativos, añadieron los funcionarios.

Un funcionario que defendió la medida destacó que el presidente subrayó su creencia de que los “estadounidenses son los mejores embajadores de los valores democráticos”.

Durante su campaña, Biden dijo que retomaría las políticas de la era del presidente Barack Obama en las que se relajaron las restricciones del embargo sobre La Habana después de varias décadas, pero los republicanos acusaron al mandatario de no apoyar lo suficiente a los disidentes cubanos.

El ministro de Relaciones Exteriores de Cuba, Bruno Rodríguez, declaró en Twitter que la medida de la Casa Blanca es “un paso limitado en dirección correcta”. Añadió que la decisión no cambia el embargo ni la mayoría de las medidas impuestas por Trump en contra de la isla.